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말씀하신 것처럼 우리나라의 주거 환경은 대체로 아파트, 빌라 등 비교적 좁은 공간이 많아 어항이나 작은 수족관이 적합해 보이지만, 실제 시장 규모는 반려견 쪽이 훨씬 큰 편입니다. 그 이유는 여러 가지 요인이 복합적으로 작용합니다.

반려동물 문화의 확산 시기 차이

국내에서 반려동물 문화가 본격적으로 자리 잡은 시기는 2000년대 이후인데, 이때 미디어·광고에서 주로 소개된 건 강아지와 고양이였습니다.

반면 수족관 시장은 마니아층 중심으로 성장했기 때문에 대중화 속도가 느렸습니다.

정서 교감 차이

강아지는 주인과 산책·놀이·스킨십이 가능해 사람과의 ‘정서적 교감’이 크다는 장점이 있습니다.

물고기는 관상·힐링 목적이 주로이고, 상호작용이 제한적이다 보니 가족 구성원으로 인식되는 비중이 낮습니다.

산업 구조와 마케팅 투자 차이

반려견 산업은 사료, 간식, 미용, 병원, 호텔, 훈련 등 부가 시장이 방대합니다.

수족관은 어항·장비·사료·생물 판매가 주력인데, 제품 교체 주기가 길어 소비 빈도가 낮습니다.

대기업·프랜차이즈의 마케팅 투자도 반려견 쪽에 집중돼 있어 시장 인지도가 높습니다.

관리 난이도와 입문 장벽

수족관은 세팅(여과기, 수질관리, 수초, 조명 등)과 유지 관리가 생각보다 까다롭습니다.

잘못 관리하면 물고기가 쉽게 폐사해 초보자들이 금방 포기하는 경우도 있습니다.

반려견 시장이 더 큰 이유는 단순히 주거 환경과 맞는지 여부보다, ‘정서적 교감 가능성’과 ‘산업 구조’, 그리고 ‘문화 확산 속도’가 더 큰 영향을 주었기 때문입니다. 다만 최근에는 아쿠아리움 인테리어, 스마트 어항, 치유·힐링 콘텐츠와 결합한 수족관 취미가 다시 주목받고 있어, 앞으로 시장이 점진적으로 성장할 가능성도 있습니다.